L’Olea europaea è il nome latino dell’Olivo, spesso chiamato anche Ulivo, originario dell’Oriente e appartenente alla famiglia delle Oleaceae.
L’Olivo è un albero sempreverde molto longevo, dalla crescita lenta, con una grande fronda formata da piccole foglie verde scuro, lanceolate, opposte e intere, con un picciolo molto corto. La pagina inferiore delle foglie è bianco argenteo.
Il fusto è cilindrico e contorto, la sua corteccia è liscia, di colore grigio scuro, il legno è molto duro e pesante. Quando la pianta invecchia e si definisce esemplare il fusto ha un diametro molto ampio e assume forme incantevoli, mentre la corteccia diventa rugosa.
I fiori sono molto piccoli, di colore bianco, raggruppati in infiorescenze a forma di grappolo e appaiono più o meno in maggio.
Il frutto si presenta come una drupa globosa o ovoidale, a volte asimmetrica e si raccoglie tra ottobre e dicembre, dipende dalla varietà, dal clima e dall’uso che se ne deve fare.
Sin dai tempi antichi è sempre stato considerato un simbolo della spiritualità, ma anche utilizzato per scopi alimentari e terapeutici, poi nel tempo è diventato una pianta ornamentale molto prestigiosa. Viene utilizzato per abbellire aree verdi pubbliche, come centri storici e aiuole stradali, in parchi di ristoranti e spa, e in giardini privati. Si possono vedere fronde libere, oppure potate a pon pon o ancora olivi bonsai, secondo il proprio gusto personale.
